観音菩薩（かんのんぼさつ）の変化身（へんげしん）のひとつで、十一の顔を持つのが「十一面（じゅういちめん）観音（かんのん）」です。お大師さまは十一面観音の功徳（くどく）を「すべての仏の源は大日如来（だいにちにょらい）であるが、大日如来の大悲（だいひ）の徳を特に司（つかさど）る仏が観音菩薩であり、その名を聖十一面観音という。利他行（りたぎょう）の仏であり、その名を称える者に十の利益（りやく）を授け、その真言を誦（じゅ）する者に不滅の功徳を与えてくれる」と説かれています（『精霊集（しょうりょうしゅう）』）。

　十種の功徳とは「病気にならない」「仏さまに受け入れられる」「財産や食物に困らない」「敵から守られる」「目上の者から親しくされる」「毒薬や毒虫から守られる」「凶器によって傷つけられない」「水の事故に遭（あ）わない」「火事に遭わない」「不慮の事故に遭わない」こと。また、十一面観音の真言は「オン　ロケイジンバラ　キリク　ソワカ」。心を込めてお唱えすれば、必ず観音さまが護（まも）ってくださります。

－当山御宝暦の法話から転載－
執筆者：東京都港区 真言宗智山派 宝生院住職 小山龍雅 師